Rajaji

Le parc national Rajaji a été établi en 1983 dans l'État de l'Uttarakhand, au pied de l'Himalaya, par la fusion de trois sanctuaires antérieurs : Rajaji, Motichur et Chilla. Il protège quelque 820 km² dans les collines Shivalik, la chaîne la plus méridionale et la plus jeune du système himalayen, juste là où le Gange quitte la montagne et débouche sur la plaine à Haridwar. Il porte le nom de C. Rajagopalachari, dernier gouverneur général de l'Inde.

Le paysage associe forêt de sal, forêt riveraine, lits secs de torrents saisonniers et prairies, dans un gradient qui va de 300 à 1 000 mètres. C'est la limite nord-occidentale de l'aire de répartition de l'éléphant d'Asie : la population de Rajaji et du parc national Jim Corbett voisin constitue l'extrémité occidentale de l'espèce dans l'Himalaya, et le maintien du corridor entre les deux espaces est l'une des priorités de conservation de l'Inde.

Ce corridor est sérieusement compromis : l'autoroute, la ligne de chemin de fer et le canal du Gange traversent la zone, et à cela s'ajoutent la pression urbaine de Haridwar et de Rishikesh et le passage saisonnier des gujjars, communauté pastorale transhumante dont le réétablissement hors du parc a été un processus long et conflictuel. En 2015 Rajaji a été classé réserve de tigres, la deuxième de l'Uttarakhand, et depuis lors des translocations ont été réalisées pour renforcer sa population de tigres, très réduite dans le secteur occidental du parc.