Millepiedi gigante africano

• Non morde e non punge: la sua unica difesa è arrotolarsi a spirale e secernere un liquido irritante che può macchiare la pelle e dare fastidio agli occhi.
• Porta sul corpo acari commensali che si nutrono di residui e di secrezioni e viaggiano con lui senza arrecargli alcun danno.
• È un decompositore importante nei suoli africani: triturando la lettiera di foglie accelera enormemente il riciclo dei nutrienti.
• È il millepiedi più grande del mondo: raggiunge circa 33 o 35 cm di lunghezza e circa 250 paia di zampe.
• Non morde e non punge, ed è innocuo: la sua unica difesa è arrotolarsi a spirale e secernere da pori laterali un liquido irritante che macchia la pelle e può provocare prurito o bruciore, soprattutto se raggiunge gli occhi.
• Porta dei passeggeri: capita spesso di trovarlo con acari del genere Cheliphidon attaccati tra i segmenti, che si nutrono di residui e delle sue secrezioni e viaggiano con lui.
• È un detritivoro stretto, e il suo ruolo ecologico è il riciclo della lettiera di foglie del suolo africano.
• Vive fino a dieci anni, molto per un artropode, ed è uno degli invertebrati più popolari in terraristica per la sua docilità e la sua longevità.
• Il suo commercio come animale da compagnia è regolamentato in molti Paesi per il rischio di introdurlo come specie esotica.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (miriapode)

Habitat e ambiente

Lettiera e suolo di foreste e savane dell'Africa orientale

Fonti consultate: Wikipedia (en): Archispirostreptus gigas