Pulce di mare

• Si orienta verso il mare o verso la duna usando la posizione del sole e della luna, oltre al campo magnetico terrestre, con un orologio interno che corregge il passare delle ore.
• Il suo ruolo nella decomposizione delle alghe spiaggiate è così importante che la pulizia meccanica delle spiagge, rimuovendo i depositi di alghe, ne fa scomparire le popolazioni.
• È un bioindicatore abituale della qualità ambientale delle spiagge.
• È uno dei modelli classici nello studio dell'orientamento animale: dagli anni Cinquanta si sa che, se viene spostata dalla sua fascia di sabbia, vi ritorna per la via più breve usando il sole come bussola.
• Ha due bussole anatomicamente separate: una solare, probabilmente nel cervello, e una lunare, nelle antenne. Se le antenne vengono asportate o dipinte continua a orientarsi di giorno, ma di notte non riesce più a regolarsi con la luna.
• Nelle antenne e nel cervello esprime in modo ritmico geni dell'orologio circadiano come period e cryptochrome 2, il che fa pensare a un orologio antennale coinvolto nell'orientamento lunare.
• Usa anche il gradiente di polarizzazione della luce del cielo, e gli adulti percepiscono meglio i gradienti di colore sotto luce polarizzata.
• Le sue abitudini notturne sono un adattamento per ridurre la predazione e gli sbalzi di temperatura, salinità e umidità della spiaggia.

Habitat e ambiente

Sabbia umida della fascia alta delle spiagge, accanto alle alghe spiaggiate

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Talitrus_saltator