Sevan

Il Parco nazionale del Sevan è stato istituito nel 1978 nell'Armenia orientale e tutela circa 1.500 km² intorno al lago omonimo, situato a circa 1.900 metri di quota. È uno dei più grandi laghi d'acqua dolce d'alta quota del mondo e copre circa il 5% della superficie dell'Armenia.

Il lago ha subito una delle alterazioni idrologiche più drastiche documentate in Europa. Tra gli anni Trenta e gli anni Sessanta la politica sovietica di sfruttamento idroelettrico e irriguo prosciugò il Sevan su vasta scala: il livello scese di circa diciannove metri e il lago perse quasi il 40% del suo volume, con gravi conseguenze sulla qualità dell'acqua e sull'ecosistema. Dagli anni Ottanta sono state costruite gallerie di derivazione da altri bacini per recuperare il livello, che è risalito di diversi metri, e il processo è ancora in corso.

Questa vicenda ha colpito in pieno la trota ishkhan, endemica del lago e presente con diverse forme distinte, alcune già estinte, e altre specie autoctone soppiantate da pesci introdotti. La penisola di Sevanavank, che prima dell'abbassamento del livello era un'isola, ospita un monastero fondato nell'anno 874 ed è uno dei luoghi più visitati dell'Armenia. Il lago è inoltre una tappa migratoria e ospita il gabbiano d'Armenia, endemico della regione.