Douradinha-de-antenas-pretas

• Distingue-se dos seus parentes pela ponta das antenas, preta por baixo, um pormenor que obriga a olhar para o inseto quase de frente.
• Foi introduzido acidentalmente na América do Norte por volta de 1910, no Ontário, com um carregamento de sementes de gramíneas, e hoje é abundante em boa parte do continente.
• Os seus ovos passam o inverno dentro das bainhas das ervas secas, o que lhe permite viajar em fardos de forragem.
• Chegou à América do Norte por acidente por volta de 1910, perto de London (Ontário), em semente de rabo-de-gato contaminada com os seus ovos, e hoje está estabelecida em boa parte do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos.
• Continua a expandir-se porque os ovos viajam nos fardos de feno e as técnicas modernas de limpeza de semente não conseguem eliminá-los.
• Ali é praga dos prados de rabo-de-gato e de panasco cultivados para forragem; o limiar de tratamento situa-se em seis a oito lagartas por quadrado de 30 cm.
• Distingue-se da muito parecida Thymelicus sylvestris pela ponta da antena, negra por baixo nesta espécie e alaranjada na outra.
• No Reino Unido só foi identificada em 1889, e ali a sua área também está a crescer.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Pradarias, bermas de estrada e ervaçais altos da Europa e da América do Norte

Tamanho à nascença

A lagarta mede 1,6 mm ao sair do ovo, grande em proporção ao tamanho da borboleta

Maturidade sexual

Espécie univoltina e estritamente diurna; os adultos voam de julho a agosto na Europa

Gestação / incubação

A lagarta forma-se dentro do ovo no final de julho, mas permanece encerrada todo o inverno e sai no início de maio; passa por cinco instares e empupa em junho

Tamanho da ninhada / postura

Fileiras de cerca de 30 ovos postas dentro das bainhas foliares de gramíneas grossas, em julho e agosto

Fontes consultadas: Butterflies and Moths of North America · Pengelly (1961), The Canadian Entomologist · Prairie Pest Monitoring Network · UK Butterflies · UK Butterflies, ficha Essex Skipper · Butterfly Conservation Europe · Ficha de especie de Thymelicus lineola · UK Butterflies, ficha Essex Skipper (Frohawk)

Melhor época: Junho e julho, em ervaçais altos