Irukandji-comum

• GeneralMede 1 cm, mas provoca uma síndrome de dor extrema que surge meia hora depois.
• O médico australiano Jack Barnes demonstrou em 1964 que esta medusa era a culpada picando-se deliberadamente a si próprio, ao filho de nove anos e a um nadador-salvador; os três acabaram hospitalizados.
• É praticamente invisível na água e atravessa as redes antimedusas convencionais devido ao seu tamanho.
• É minúscula — a campânula mede entre 12 e 25 milímetros —, mas os seus quatro tentáculos, um em cada canto do cubo, estendem-se até um metro e são quase invisíveis na água.
• A sua picada quase não se sente. Entre cinco e quarenta minutos depois chega a síndrome de Irukandji: dor intensíssima nas costas, no abdómen e no peito, cãibras, vómitos, sudação, ansiedade extrema, hipertensão e taquicardia.
• A sua identificação é uma das grandes histórias da medicina australiana. Em 1964, o médico Jack Barnes apanhou uma medusa suspeita e deixou-se picar por ela, juntamente com o filho de nove anos e um nadador-salvador voluntário. Os três acabaram no hospital, com a musculatura abdominal rígida como uma tábua, e ficou demonstrada a causa.
• A espécie tem o seu nome. Barnes propôs ainda o uso de opioides como tratamento e foi quem impulsionou as medidas de aviso nas praias.
• Também popularizou uma prevenção caseira: usar meias de nylon, que evoluíram até aos atuais fatos antimedusas.
• Hoje sabe-se que pelo menos oito espécies do norte de Queensland causam a mesma síndrome.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sem esqueleto (cnidário gelatinoso)

Habitat e ambiente

Águas costeiras tropicais

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Carukia barnesi

Melhor época: Verão austral, sobretudo de novembro a maio

Os pontos marcam os parques e os locais de mergulho onde a sua presença está documentada.