Países Baixos

Um quarto do território neerlandês está abaixo do nível do mar, e essa condição anfíbia define toda a sua natureza. O país é essencialmente um grande delta, o dos rios Reno, Mosa e Escalda, transformado ao longo de séculos em pólderes, diques e lagoas artificiais que, paradoxalmente, criaram habitats de enorme valor para as aves aquáticas. O mar de Wadden neerlandês, com os seus bancos de areia que emergem na maré baixa, é zona de reprodução de focas-vitulinas e focas-cinzentas e escala crítica para milhões de limícolas migratórias na sua viagem entre a África e o Ártico. Os prados húmidos do interior sustentam uma das maiores concentrações europeias de aves de prado. Os pólderes de Oostvaardersplassen, conquistados ao mar nos anos sessenta, tornaram-se uma experiência pioneira de renaturalização com grandes herbívoros em liberdade, e as dunas costeiras conservam corços, raposas e uma flora especializada.