Great Otway

O Parque Nacional Great Otway foi criado em 2004 através da fusão do antigo Parque Nacional Otway com vários parques estaduais e reservas contíguos, entre eles Angahook-Lorne, formando uma unidade contínua de pouco mais de mil quilómetros quadrados no sudoeste de Victoria. Estende-se desde a costa da Great Ocean Road para o interior, sobre a cordilheira dos Otways.

A orientação dessa cordilheira face aos ventos húmidos do sul produz uma das maiores pluviosidades de Victoria, e o resultado é uma floresta húmida temperada densa, dominada pela Nothofagus cunninghamii e por fetos arborescentes que formam um sub-bosque fechado, atravessada por ribeiros e cascatas como as de Erskine, Hopetoun e Triplet Falls. Nas zonas mais abertas crescem florestas altas de eucalipto e, na faixa litoral, charnecas costeiras e dunas.

O parque é um dos melhores locais da Austrália para ver coalas em liberdade, sobretudo nos arredores de Cape Otway, e alberga ualabis, ornitorrincos nos cursos de água, equidnas e uma avifauna florestal abundante. Em algumas ravinas húmidas, como Melba Gully, podem observar-se de noite colónias de vermes luminosos. No extremo do cabo ergue-se o farol de Cape Otway, em funcionamento desde 1848, o farol continental mais antigo da Austrália ainda de pé, construído para guiar os navios que entravam pelo perigoso estreito de Bass.