Mar de Wadden (Baixa Saxónia)

O Parque Nacional do Mar de Wadden da Baixa Saxónia foi declarado em 1986 e protege cerca de 3450 km² da costa do mar do Norte, entre a foz do Ems e a do Elba, incluindo as ilhas Frísias Orientais e as extensas planícies de maré que as separam do continente.

O mar de Wadden é um ecossistema singular pela sua dinâmica: a cada maré, enormes superfícies de fundo ficam a descoberto e voltam a ser cobertas, num ciclo que sustenta uma produtividade biológica altíssima. Os lodos são viveiro de peixes e despensa para milhões de aves, que usam a zona como área de repouso, muda e alimentação na rota migratória do Atlântico oriental. Com apenas 7500 anos de antiguidade, é um ecossistema muito jovem em termos geológicos e em transformação constante.

Foi reconhecido como reserva da biosfera da UNESCO em 1992 e tem uma particularidade administrativa notável: com um único habitante recenseado, é a reserva da biosfera menos povoada da Alemanha. Por trás dos diques estende-se uma paisagem cultural moldada pelo ser humano ao longo de séculos, cuja incorporação como zona de desenvolvimento da reserva está em debate há anos. Em 2009 o mar de Wadden foi inscrito na Lista do Património Mundial juntamente com os setores neerlandês e de Schleswig-Holstein.