Restinga de Jurubatiba

O Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba foi criado em 1998 no norte do estado do Rio de Janeiro, entre os municípios de Macaé, Carapebus e Quissamã, e foi o primeiro parque nacional brasileiro destinado a proteger exclusivamente o ecossistema de restinga.

A restinga é a vegetação que coloniza os cordões arenosos de origem marinha que se formam paralelamente à costa. É um ambiente de condições extremas — solo arenoso quase sem nutrientes, salinidade, insolação intensa, vento constante e fraca retenção de água — em que as plantas desenvolvem adaptações muito marcadas. Apesar dessa dureza, a restinga apresenta uma notável diversidade de fisionomias, desde a vegetação rasteira da primeira linha de praia até à mata de restinga nos cordões interiores, passando por matagais de cactáceas e bromélias.

Atrás dos cordões arenosos alinha-se um sistema de lagoas costeiras de água salobra ou doce, entre elas Cabiúnas, Comprida e Carapebus, que são o coração biológico do parque e sustentam aves aquáticas, peixes e uma comunidade de invertebrados própria. Este troço de litoral está sujeito a uma pressão intensa da urbanização turística, da extração de areia e, sobretudo, da atividade da indústria petrolífera da bacia de Campos, cujo centro operacional é a vizinha Macaé, o que faz do parque uma ilha protegida num meio muito transformado.