Dragão-azul

• defensaFlutua de barriga para cima à superfície do oceano e armazena intactas as células urticantes das caravelas-portuguesas de que se alimenta, reutilizando-as como defesa própria muito mais concentrada.
• Flutua com o pé para cima, de modo que a face azul-prateada que vemos é, na realidade, o seu lado ventral.
• Não nada: deixa-se levar pelos ventos e pelas correntes, e por isso aparece de repente nas praias depois dos temporais.
• Flutua de barriga para cima engolindo ar: guarda uma bolha no estômago que o mantém à superfície, e navega à mercê do vento, tal como a caravela-portuguesa de que se alimenta.
• Come caravelas-portuguesas e outros sifonóforos, e não digere os seus nematocistos: conserva-os intactos e concentra-os nas pontas das suas ceratas, onde pode voltar a dispará-los.
• E concentra-os: a picada de um dragão-azul pode ser mais dolorosa do que a da própria caravela, porque acumula os cnidócitos mais potentes que foi selecionando.
• A sua coloração está invertida em relação à de quase todos os animais, e com razão: como flutua de costas, o azul intenso fica em cima, camuflando-o contra o mar visto do ar, e o prateado em baixo, camuflando-o contra a superfície vista da água.
• É hermafrodita e todos os indivíduos podem pôr ovos após o acasalamento.
• Os seus arrojamentos em massa nas praias são notícia recorrente, e convém não lhe tocar: continua a ser urticante mesmo morto.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sem esqueleto rígido (molusco)

Habitat e ambiente

Superfície do oceano aberto em águas temperadas e tropicais

Fontes consultadas: Thompson y Bennett (1970), Journal of Experimental Biology · Museo Australiano · Valdés y Campillo

Melhor época: Depois de vários dias de vento do mar para a costa, quando dá à costa nas praias