Esfinge de la calavera

• Es capaz de emitir un chirrido audible expulsando aire por la espiritrompa, algo único entre las mariposas y polillas.
• Entra en las colmenas a robar miel: imita la composición química del olor de las abejas, lo que hace que estas no la reconozcan como intrusa, y su cutícula gruesa resiste las picaduras que sí recibe.
• El dibujo de la calavera y su costumbre de entrar en las casas de noche la han rodeado de supersticiones durante siglos, y le han dado un papel destacado en la literatura y el cine.
• Lleva un dibujo que parece una calavera humana en el tórax, y esa marca le ha dado una reputación siniestra durante siglos: se la asoció a la muerte y a los presagios, y aparece en El silencio de los corderos y en obras de Bram Stoker.
• Chilla. Al molestarla emite un pitido audible expulsando aire por la probóscide, un mecanismo único entre las mariposas.
• Asalta colmenas. Entra en los panales a robar miel, y lo hace protegida por una firma química: su cutícula lleva ácidos grasos que imitan el olor de la propia colmena, de modo que las abejas no la reconocen como intrusa.
• Su probóscide es corta y robusta, adaptada a perforar los opérculos de cera en vez de a libar flores.
• Es un migrador potente: llega cada año al norte de Europa desde África, pero las poblaciones del norte no sobreviven al invierno.
• La oruga es enorme, de hasta 13 cm, y come sobre todo solanáceas, incluidas la patata y la dulcamara.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Zonas abiertas y cultivos de África, el sur de Europa y Oriente Próximo; migra hacia el norte en verano y llega hasta el Reino Unido y Escandinavia sin poder invernar allí

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Acherontia_atropos

Mejor época: Verano y otoño, cuando llegan los migrantes desde África