Vilsandi

El Parque Nacional de Vilsandi protege el extremo occidental del archipiélago estonio, frente a la costa de Saaremaa, con la isla de Vilsandi, la península de Harilaid y más de un centenar y medio de islotes y escollos, además de una amplia superficie marina del Báltico.

Su historia lo convierte en un lugar fundacional. El 14 de agosto de 1910, por iniciativa privada de Artur Toom, farero de Vilsandi, la Sociedad de Naturalistas de Riga declaró reserva de fauna las islas Vaika para proteger a las aves, especialmente frente a la recolección comercial de huevos de eider. Fue la primera área protegida de Estonia y de todos los países bálticos, y se considera el inicio de la conservación moderna en la región. Toom siguió como farero hasta 1941 y los registros de observación de aves que él y su comunidad llevaron desde comienzos del siglo XX constituyen una serie de datos de enorme valor científico.

En 1957 se estableció la Reserva Natural de Vaika, en 1971 pasó a denominarse Reserva Natural Estatal de Vilsandi y en 1993 se convirtió en parque nacional. Es una de las principales colonias de aves marinas del nordeste del Báltico y zona de parto de la foca gris, además de escala para millones de aves acuáticas migratorias: se han citado más de 240 especies y el parque alberga alrededor de un tercio de las especies vegetales protegidas del país. El faro de Vilsandi, de 1809, es el más antiguo de la costa báltica del condado de Saare.