Succinea putris

• È l'ospite del trematode Leucochloridium paradoxum, le cui larve invadono i tentacoli della chiocciola e li trasformano in due rigonfiamenti verdi e rossi che pulsano come bruchi, perché gli uccelli li mangino e completino il ciclo del parassita.
• La chiocciola parassitata cambia comportamento: invece di nascondersi si espone sulle foglie illuminate, dove gli uccelli la individuano facilmente.
• È la chiocciola zombie, e la sua storia è tra le più citate della parassitologia. Il trematode Leucochloridium paradoxum la infetta e ne colonizza i tentacoli, formando sacche rigonfie a bande verdi e brune che pulsano ritmicamente e imitano un bruco.
• E non finisce qui: il parassita manipola il comportamento della chiocciola. Gli esemplari infetti abbandonano l'ombra, si arrampicano sulle parti alte ed esposte della vegetazione ed escono in piena luce, l'esatto contrario di quello che farebbe una chiocciola sana.
• Il bersaglio è un uccello. L'uccello vede i tentacoli pulsanti, li scambia per bruchi e li mangia, e il parassita completa il ciclo nel suo intestino, da dove le uova escono con gli escrementi e tornano a infettare altre chiocciole.
• Di solito la chiocciola sopravvive e rigenera i tentacoli, il che permette al parassita di ripetere l'operazione.
• La sua conchiglia è sottile, traslucida e color ambra: da qui il suo nome.
• Pur vivendo sulla riva dell'acqua, è una chiocciola polmonata terrestre, non acquatica.

Tipo di scheletro

Invertebrato - conchiglia calcarea esterna (mollusco)

Habitat e ambiente

Vegetazione palustre lungo le rive dei fiumi, nelle paludi e nei prati allagati

Fonti consultate: Wesołowska y Wesołowski (2014), Journal of Zoology · Lewis, trabajos sobre Leucochloridium · Fauna Europaea