Il Parco nazionale Lagunas de Montebello è stato istituito per decreto nel 1959 nel sud-est del Chiapas, a ridosso del confine con il Guatemala, ed è uno dei parchi nazionali più antichi del Messico meridionale. Protegge un sistema di decine di laghi — le cifre più citate parlano di una sessantina — formatisi per dissoluzione carsica della roccia calcarea, in un rilievo di doline, cavità e fiumi sotterranei.
Il suo tratto più celebrato è la gamma di colori dell'acqua: turchese, smeraldo, blu intenso, viola o quasi nero a seconda della profondità, della composizione minerale del fondo, della vegetazione sommersa e della luce. Laghi contigui possono presentare tonalità completamente diverse, e questa varietà è la principale attrattiva del parco, insieme a formazioni come l'arco naturale di pietra di El Arco.
L'ambiente è quello del bosco di pini e querce e della foresta nebulosa di montagna, con elementi di foresta pluviale, nella zona di transizione fra gli altopiani del Chiapas e il Petén guatemalteco. Ospita la fauna di questa fascia biogeografica, con il quetzal nelle foreste nebulose, scimmie, felini e una ricca avifauna. Il problema di conservazione più grave del parco è l'inquinamento del sistema lacustre: negli ultimi due decenni diversi laghi hanno cambiato colore e perso trasparenza a causa dell'apporto di acque reflue, prodotti agrochimici e sedimenti provenienti dal bacino, un degrado documentato dalla ricerca scientifica e ancora irrisolto.
Minor preoccupazione
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Non valutata
Vulnerabile
Minor preoccupazione
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Messico