Losiny Ostrov

Il Parco nazionale Losinyj Ostrov è stato istituito nel 1983 ed è stato, insieme a quello di Soči, uno dei primi due parchi nazionali della Russia. Il suo nome significa «isola degli alci» e ne descrive bene la posizione: circa 116 km² di foresta, prati e torbiere circondati dall'agglomerato di Mosca, con all'incirca un terzo della superficie entro i confini amministrativi della capitale.

È uno dei pochi casi al mondo di una foresta di queste dimensioni racchiusa in una megalopoli. Il territorio era protetto molto prima dell'istituzione del parco: fu riserva di caccia reale dal XV secolo, e gli zar ne riservarono i boschi alla caccia grossa, il che ne impedì il disboscamento mentre la città cresceva tutt'intorno. Nel XIX secolo vi si applicava già una gestione forestale regolamentata.

La vegetazione unisce pinete su suoli sabbiosi, abetine, querceti e tiglieti, con un settore di torbiere e zone umide in cui nasce il fiume Jauza, affluente della Moscova. Nonostante la pressione urbana, il parco conserva una popolazione stabile di alci, che gli danno il nome e che di tanto in tanto si spingono nei quartieri periferici, insieme a cinghiali, caprioli, castori e una ricca avifauna forestale. La frammentazione dovuta a strade e ferrovie, l'inquinamento e la pressione ricreativa sono i suoi principali problemi di conservazione.