Losiny Ostrov

Le parc national Losiny Ostrov a été établi en 1983 et il fut, avec Sotchi, l'un des deux premiers parcs nationaux de Russie. Son nom signifie « île des élans » et décrit bien sa situation : quelque 116 km² de forêt, de prés et de tourbières entourés par l'agglomération de Moscou, avec environ un tiers de sa superficie à l'intérieur des limites administratives de la capitale.

C'est l'un des rares cas au monde d'une forêt de cette étendue enclavée dans une mégalopole. Le territoire était protégé bien avant le classement : ce fut un domaine de chasse royal dès le XVe siècle, et les tsars réservaient ses forêts pour la grande chasse, ce qui a empêché son défrichement quand la ville grandissait autour. Au XIXe siècle, une gestion forestière réglée y était déjà appliquée.

La végétation associe pinèdes sur sols sableux, sapinières, chênaies et tillaies, avec un secteur de tourbières et de zones humides où naît la Iaouza, affluent de la Moskova. Malgré la pression urbaine, le parc conserve une population stable d'élans, qui lui donnent son nom et qui s'avancent occasionnellement dans les quartiers périphériques, aux côtés de sangliers, de chevreuils, de castors et d'une avifaune forestière riche. La fragmentation par les routes et les voies ferrées, la pollution et la pression récréative sont ses principaux problèmes de conservation.