Prielbrusye

Le parc national de Prielbrusye a été établi en 1986 dans la république de Kabardino-Balkarie, dans le Caucase central, et il protège quelque 1 010 km² autour de l'Elbrouz, un volcan endormi à double cime qui avec 5 642 mètres est la plus haute montagne d'Europe selon la délimitation continentale habituelle.

L'Elbrouz et les cimes qui l'entourent concentrent le plus grand système glaciaire du Caucase, avec des dizaines de langues de glace qui descendent de ses versants et alimentent le Baksan, la Malka et le Kouban. Ces glaciers sont en recul accéléré et ils font l'objet d'un suivi scientifique continu comme indicateur climatique régional. Le paysage associe la glace des cotes hautes à des gorges profondes, des prairies alpines, des forêts de pin et de bouleau et des sources d'eaux minérales gazeuses, les narzan, exploitées depuis longtemps.

Le parc est la principale destination de haute montagne de Russie, avec un téléphérique qui monte sur le versant sud de l'Elbrouz et une longue tradition d'alpinisme et de ski qui commence au XIXe siècle. Cette affluence, avec les projets d'extension des installations touristiques, est sa principale pression de gestion. La faune est celle de la haute montagne caucasienne, avec le tur, chèvre sauvage endémique du Caucase, et des rapaces comme le gypaète barbu et l'aigle royal.