Marino del Golfo di Kutch

Il Parco nazionale marino del golfo di Kutch è stato istituito nel 1980 sulla costa meridionale del golfo omonimo, nello Stato del Gujarat, ed è stato il primo parco nazionale marino dell'India. Protegge circa 163 km² intorno a un arcipelago di quarantadue isole al largo della costa di Jamnagar.

Il suo valore sta nella combinazione di ecosistemi costieri tropicali: barriere coralline, praterie di fanerogame marine, mangrovie, piane fangose intertidali e coste rocciose. Le barriere del golfo di Kutch sono tra le poche rimaste nell'India nord-occidentale e si trovano vicino al limite settentrionale di distribuzione dei coralli nell'oceano Indiano, il che le rende particolarmente interessanti dal punto di vista scientifico e particolarmente vulnerabili.

Le maree del golfo hanno una grande escursione, e con la bassa marea restano scoperte enormi estensioni di fondale che permettono di percorrere a piedi parte della barriera, un modo di visita poco consueto. La fauna comprende il dugongo, sebbene in condizioni critiche, delfini costieri, tartarughe marine e un'abbondante avifauna di limicoli e uccelli marini, con fenicotteri nelle paludi vicine. La principale minaccia è la pressione industriale: il golfo concentra raffinerie, porti e impianti chimici, e l'inquinamento e il traffico marittimo condizionano la conservazione dell'area.