Clypeaster rosaceus

• O desenho de cinco pétalas da sua carapaça corresponde a zonas de pódios especializados nas trocas gasosas: são as suas brânquias.
• Cobre-se de fragmentos de conchas e de restos vegetais que segura com os espinhos, tanto para se camuflar como para se lastrar contra a corrente.
• As bolachas-do-mar são ouriços que se achataram para viver enterrados e perderam os grandes espinhos defensivos dos seus parentes.
• É uma bolacha-do-mar grossa e abaulada, não plana como as das praias atlânticas, e tem uma forma ovalada característica.
• Camufla-se cobrindo o dorso com grãos de areia, fragmentos de concha e pedaços de erva marinha que segura com os pés ambulacrários.
• As suas larvas fazem algo excecional: conseguem clonar-se a si mesmas dividindo-se em duas, o que multiplica o número de indivíduos sem o custo da fecundação. Foi descoberto nesta espécie e noutras bolachas-do-mar.
• Engole sedimento continuamente e peneira-o com umas mandíbulas internas, a lanterna de Aristóteles, que nos clipeasteroides é achatada.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endosqueleto de placas calcárias (equinoderme)

Habitat e ambiente

Pradarias marinhas e fundos de areia das Caraíbas, dos 0 aos 50 m

Fontes consultadas: Linneo (1758) · Eaves y Palmer (2003), Nature · Smithsonian Marine Station