Dermestes lardarius

• Os escaravelhos dermestídeos são usados de forma rotineira nos museus de história natural para limpar esqueletos: uma colónia deixa os ossos impecáveis sem os danificar, algo que nenhum método químico consegue igualar.
• Na entomologia forense, o seu aparecimento marca uma fase tardia da decomposição, quando o cadáver já está dessecado, e ajuda a estimar o tempo decorrido.
• As suas larvas, cobertas de pelos, conseguem perfurar chumbo e materiais isolantes para escavar a câmara onde se transformam em adultos.
• O seu nome castelhano, «escarabajo del tocino» (escaravelho-do-toucinho), vem da despensa: alimenta-se de carnes curadas, peles, penas, pelo e lã manchada de sangue ou suor.
• A mesma voracidade torna-o útil: em museus e na taxidermia usam-se escaravelhos dermestídeos para limpar os esqueletos de restos de tecido, e chamam-lhes os voluntários do museu.
• É um indicador valioso em entomologia forense, porque o seu aparecimento num cadáver delimita a data da morte.
• A larva, mais comprida do que o adulto e muito peluda, tem dois espinhos curvados para trás no último segmento e perfura madeira, cortiça ou gesso para empupar, o que acrescenta danos estruturais.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Despensas, armazéns, ninhos e cadáveres secos

Tamanho à nascença

A larva atinge 12-13 mm imediatamente antes de pupar, mais comprida do que o próprio adulto

Gestação / incubação

Os ovos eclodem em cerca de 12 dias ou menos; a fase larvar dura de 35 a 80 dias, com cinco mudas nos machos e seis nas fêmeas

Tamanho da ninhada / postura

Cerca de 135 ovos por fêmea, em posturas de 6 a 8 junto à fonte de alimento

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Dermestes lardarius · Utah State University Extension · University of Wisconsin Extension · ficha de identificacion de Dermestes lardarius · University of Wisconsin Extension, ficha Larder beetles · Ficha de biologia de Dermestes lardarius (Bennett 2003)

Melhor época: Hiberna como adulto em locais protegidos e na primavera procura ativamente fontes de alimento ricas em proteína