Peripatus juliformis

• Caça disparando dois jatos de uma cola que solidifica no ar a partir de umas papilas nos lados da cabeça, imobilizando a presa numa rede viscosa antes de se aproximar dela.
• Os onicóforos são um grupo antiquíssimo, com parentes fósseis do Câmbrico, e ocupam uma posição intermédia entre os anelídeos e os artrópodes que os torna fundamentais para compreender a origem dos insetos e dos aracnídeos.
• É vivíparo e as crias nascem completamente formadas, com todas as patas.
• Os onicóforos são um filo próprio, nem artrópodes nem anelídeos, e estão entre os animais terrestres mais antigos: a sua forma quase não mudou desde o Câmbrico, e são parentes dos animais de Burgess Shale.
• Caça cuspindo cola. Tem duas papilas orais nos lados da cabeça com as quais lança dois jatos de uma secreção adesiva, num movimento de varrimento oscilante que forma uma rede sobre a presa e a imobiliza.
• Esse jato é disparado a grande velocidade e até vários centímetros, e a oscilação não é produzida pelo músculo: é um efeito passivo da elasticidade da papila, um mecanismo que foi estudado em física de fluidos.
• Depois injeta-lhe saliva digestiva e absorve o conteúdo liquefeito, e come também a própria cola para não desperdiçar a proteína.
• Caminha sobre entre 13 e 43 pares de patas cónicas e moles, sem articulações, movidas por pressão hidrostática.
• Em muitas espécies é vivíparo, e algumas têm uma placenta funcional, algo insólito num invertebrado.
• É a espécie-tipo do género Peripatus, descrita por Guilding em 1826 em São Vicente, e com ela fundou-se o estudo do filo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - sem esqueleto rígido (onicóforo)

Habitat e ambiente

Folhada húmida, troncos podres e solo de floresta tropical das Caraíbas

Fontes consultadas: Concha et al. (2015), Nature Communications, sobre el mecanismo de proyección · Guilding (1826) · Mayer y Oliveira, revisiones de Onychophora

Os pontos marcam os parques onde a sua presença está documentada.