Malta

O arquipélago maltês é um bloco de calcário em pleno canal da Sicília, quase sem água doce permanente nem floresta original, coberto por garrigue, estepe mediterrânica e falésias espetaculares como as de Dingli e Ta' Ċenċ. Essa aridez não impede que seja um ponto-chave da biogeografia mediterrânica: a sua posição entre a Europa e a África torna-o escala obrigatória para centenas de milhares de aves migratórias na primavera e no outono, e as suas falésias albergam colónias de aves marinhas de importância internacional, sobretudo de fura-bucho-do-Mediterrâneo e de cagarra-mediterrânica. Os ilhéus desabitados, como Filfla, conservam populações isoladas e diferenciadas de lagartixa-de-Malta. Debaixo de água, a transparência e as grutas submersas dão abrigo a meros, moreias e pradarias de posidónia. O país tem tido um papel muito visível no debate europeu sobre a caça e a captura de aves migratórias.