Barguzinsky

O zapovednik de Barguzinsky é o espaço protegido mais antigo da Rússia. Estabeleceu-o o czar Nicolau II em dezembro de 1916 na margem nordeste do lago Baikal, na atual república da Buriácia, e o seu motivo foi muito concreto: salvar a zibelina do Barguzin, cuja pele escura era a mais valiosa das dezassete espécies conhecidas e cujo comércio constituíra durante séculos uma das principais rubricas do orçamento russo. A caça intensiva, aliada ao crescimento demográfico, aos incêndios e à construção do caminho de ferro, tinha-a levado à beira da extinção.

A figura do zapovednik responde a uma conceção distinta da do parque nacional norte-americano. Enquanto os Estados Unidos criavam nesses mesmos meses o seu Serviço de Parques Nacionais para administrar espaços de recreio, conservacionistas russos como Grigori Kozhevnikov defendiam o contrário: proteger a riqueza natural do país perante os seus próprios habitantes. «Não há que tirar nada, nem acrescentar nada, nem melhorar nada», escreveu. O zapovednik é uma reserva estrita, de acesso restrito à investigação.

A estratégia resultou: a zibelina não se extinguiu, e com ela salvaram-se a foca-do-Baikal, o urso-pardo e a rena de floresta da mesma região. Hoje a reserva conserva uma fauna de taiga com 39 espécies de mamíferos, entre elas Ochotona hyperborea, Tamias sibiricus, a marmota, o glutão, o manul, o veado-almiscareiro-siberiano e o veado-vermelho siberiano. Em 1986 passou a fazer parte da Reserva da Biosfera da Região do Lago Baikal do programa MaB, juntamente com Baikalsky, e em 2000 ambas foram reconhecidas como reservas da biosfera independentes. Desde 1996 faz parte do bem natural Lago Baikal, inscrito na Lista do Património Mundial.