Serra de Andújar

O Parque Natural Serra de Andújar foi declarado a 28 de julho de 1989 e protege 74 774 hectares na faixa oriental da Serra Morena, na província de Jaén, sobretudo no município de Andújar e, em menor medida, em Baños de la Encina, Marmolejo e Villanueva de la Reina. O rio Yeguas separa-o, a oeste, do Parque Natural da Serra de Cardeña e Montoro, já em Córdova, e a norte confina com a Sierra Madrona. O relevo é de outeiros e montanhas suaves, com uma altitude média de cerca de 585 m, uma cota mínima de 200 m no rio Jándula e um máximo de 1291 m na Sierra Quintana. A ausência de núcleos populacionais no seu interior e de grandes infraestruturas é uma das chaves do seu bom estado de conservação.

Domina o bosque mediterrânico na sua expressão mais completa: azinhais, sobreirais e carvalhais de carvalho-cerquinho nas zonas altas, grandes extensões de montado dedicadas à pecuária e ao aproveitamento cinegético, e matos de esteva, aroeira, carrasco e medronheiro. Os rios Jándula e Yeguas conservam galerias ripícolas bem estruturadas e uma comunidade aquática rica, com anfíbios como o sapo-parteiro-ibérico, o tritão-de-ventre-laranja e o sapinho-de-verrugas-verdes-ibérico, e répteis como a víbora-cornuda, o lagarto-de-água e os cágados mediterrânico e de carapaça estriada. As albufeiras do Jándula e do Encinarejo completam o sistema hídrico.

A sua fauna emblemática fez do parque um destino de referência para a observação da natureza na Europa. Aqui concentra-se a população mais importante de lince-ibérico, que foi a principal fonte de exemplares para os programas de reprodução em cativeiro e para o reforço de outras populações quando a espécie chegou a estar reduzida a menos de uma centena de indivíduos no início do século. Acompanham-no a águia-imperial-ibérica, a águia-real, o abutre-preto, a cegonha-preta e a lontra, e há uma densidade elevada de veado, gamo, corço, muflão e javali. Foram registadas cerca de 178 espécies de aves. No coração do parque, sobre o cerro do Cabezo, ergue-se o Santuário da Virgem da Cabeça, cuja romaria de abril reúne todos os anos dezenas de milhares de pessoas e está declarada de Interesse Turístico Nacional.