Tianshan de Xinjiang

O Tianshan de Xinjiang é um bem natural em série inscrito na Lista do Património Mundial em 2013 que reúne quatro componentes do setor chinês da cordilheira do Tian Shan, uma das maiores cadeias montanhosas do mundo e a maior da Ásia Central: Tomur, Kalajun-Kuerdening, Bayinbuluke e Bogda. A cordilheira estende-se ao longo de milhares de quilómetros entre a China, o Cazaquistão, o Quirguistão e o Usbequistão, e este bem reúne as áreas de maior valor natural do troço chinês.

O seu traço mais característico é o contraste. O Tian Shan ergue-se abruptamente sobre as bacias desérticas do Taklamakan e da Dzungária, de modo que em poucos quilómetros se passa de um deserto extremamente árido e quente para um mundo de cumes nevados, glaciares e lagos alpinos. Esse salto gera uma zonação altitudinal muito nítida e sustenta a sucessão completa de ambientes da Ásia Central: deserto, estepe, floresta de piceas de Schrenk nas encostas sombrias, prados subalpinos e alpinos e o domínio do gelo. Bogda inclui o célebre Lago do Céu (Tianchi); Bayinbuluke protege uma grande bacia de prados e zonas húmidas de altitude; Tomur alberga o pico mais alto da cordilheira; e Kalajun-Kuerdening conserva florestas de piceas e prados de montanha de grande extensão.

A fauna é a típica das montanhas centro-asiáticas: leopardo-das-neves, argali, íbex-siberiano, lobo e urso-pardo nas zonas altas, e, nas zonas húmidas de Bayinbuluke, uma importante colónia reprodutora de cisne-bravo, uma das mais meridionais da espécie. A flora combina elementos boreais, centro-asiáticos e mediterrânicos, e as piceas de Schrenk formam florestas que só existem nesta cordilheira.