Comatule commune

• C'est un échinoderme, parent des étoiles et des oursins, même si son allure de fleur ne le laisse pas deviner.
• Elle nage en agitant ses bras en alternance, d'un mouvement étonnamment élégant, ce qui est rare chez les échinodermes.
• Si un prédateur lui arrache un bras, elle le régénère entièrement, et elle est capable de s'en détacher volontairement pour s'échapper.
• Les crinoïdes sont le plus ancien groupe d'échinodermes : ils sont dans les océans depuis plus de 480 millions d'années et abondent dans le registre fossile.
• Les adultes de ce genre n'ont pas de tige. Ils commencent leur vie fixés par une tige, comme les lis de mer fossiles, puis s'en détachent et se tiennent par les cirres, ce qui leur permet de changer de place et même de nager maladroitement en battant des bras.
• Elle filtre le plancton avec ses bras plumeux déployés en éventail face au courant, qu'elle oriente selon la provenance de celui-ci.
• Elle régénère des bras entiers sans difficulté, et il est courant de trouver des individus dont les bras sont à différents stades de croissance.

Type de squelette

Invertébré – endosquelette de plaques calcaires (échinoderme)

Habitat et milieu

Fonds rocheux de l'Atlantique nord-est, de 0 à 200 m

Sources consultées: Pennant (1777); Marine Life Information Network; Nichols (1994); ScienceDirect (Hughes 1989); Science Advances, How colonial animals evolve; Wikipedia, Zooid