Ophiure filiforme

• C'est l'un des animaux qui contribuent le plus à remuer et à oxygéner les fonds vaseux de l'Atlantique nord-est, et ses densités peuvent dépasser 1 000 individus au mètre carré.
• Elle est bioluminescente : ses bras émettent des éclats bleus quand quelque chose les touche, probablement pour dénoncer le prédateur à un plus gros que lui.
• Poissons et crustacés lui arrachent sans arrêt les pointes des bras qui dépassent, et elle les régénère sans relâche ; ce cycle de perte et de régénération est en lui-même une voie de transfert d'énergie vers le reste de la communauté.
• Elle vit enfouie, le disque à plusieurs centimètres de profondeur, et sort les bras dans l'eau pour capturer des particules, un mode de vie à cheval entre le sédiment et la colonne d'eau.
• Elle est bioluminescente : ses bras émettent des éclats bleus quand quelque chose les touche, probablement pour effrayer le prédateur ou pour signaler que ce bras est sacrifiable.
• Les poissons plats lui mangent les bras qui dépassent, et elle les régénère en continu. Cette production constante de tissu neuf en fait l'une des espèces les plus importantes du recyclage du carbone sur les fonds de vase.
• Ses galeries bioturbent le sédiment et oxygènent des couches profondes, ce qui modifie la chimie du fond.
• Elle sert de modèle pour étudier les effets de l'acidification de l'océan sur la régénération et la calcification.

Type de squelette

Invertébré – endosquelette de plaques calcaires (échinoderme)

Habitat et milieu

Fonds de vase du plateau continental, de 5 à 200 m

Sources consultées: O.F. Müller (1776) · Wood et al. (2008), Proceedings of the Royal Society B · Marine Life Information Network · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid