Antedon bifida

• É um equinoderme, parente das estrelas-do-mar e dos ouriços, embora o seu aspeto de flor não o denuncie.
• Nada agitando os braços alternadamente num movimento surpreendentemente elegante, algo pouco habitual entre os equinodermes.
• Se um predador lhe arrancar um braço, regenera-o por completo, e é capaz de os desprender voluntariamente para escapar.
• Os crinoides são o grupo de equinodermes mais antigo: estão nos oceanos há mais de 480 milhões de anos e abundam no registo fóssil.
• Os adultos deste género não têm pedúnculo. Começam a vida fixados por um, como os lírios-do-mar fósseis, e depois soltam-se e ficam agarrados pelos cirros, podendo mudar de sítio e até nadar desajeitadamente batendo os braços.
• Filtra o plâncton com os braços plumosos abertos em leque contra a corrente, orientando-os conforme a direção de onde ela vem.
• Regenera braços inteiros com facilidade, e é habitual encontrar exemplares com braços em diferentes fases de crescimento.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endosqueleto de placas calcárias (equinoderme)

Habitat e ambiente

Fundos rochosos do Atlântico nordeste, de 0 a 200 m

Fontes consultadas: Pennant (1777); Marine Life Information Network; Nichols (1994); ScienceDirect (Hughes 1989); Science Advances, How colonial animals evolve; Wikipedia, Zooid