Lanice

• Ses tubes, regroupés par milliers d'individus au mètre carré, stabilisent le sédiment et créent un habitat en relief qui abrite toute une communauté de petits invertébrés et sert de zone d'alimentation aux poissons plats et aux limicoles.
• La couronne de sable qui coiffe le tube agit comme un brise-lames miniature et engendre de petits tourbillons qui piègent les particules dont il se nourrit.
• Ses champs comptent parmi les habitats de fond meuble reconnus d'intérêt pour la conservation dans l'Atlantique européen.
• Il construit un tube de sable et de fragments de coquille collés au mucus, terminé par une couronne effilochée qui dépasse du sable et lui donne l'allure d'un vieux pinceau.
• Cette couronne n'est pas décorative : elle freine le courant juste au-dessus du fond et fait se déposer les particules dont il se nourrit.
• C'est un ingénieur d'écosystème. Ses agrégations denses stabilisent le sédiment, créent du relief et multiplient la biodiversité du fond : sous un champ de ces tubes vivent bien plus d'espèces que dans le sable nu.
• C'est pourquoi ses récifs biogéniques sont reconnus comme habitat d'intérêt dans la législation européenne.
• Il alterne deux modes d'alimentation : il étend ses tentacules sur la surface pour ramasser les détritus, ou les dresse dans le courant pour filtrer, selon ce qui se présente.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette rigide (annélide)

Habitat et milieu

Sables intertidaux et subtidaux de l'Atlantique nord-est et de la Méditerranée

Sources consultées: Pallas (1766) · Rabaut et al. (2007) · Marine Life Information Network · Joint Nature Conservation Committee · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid