Shirvan

Le parc national de Shirvan a été établi en 2003 dans le sud-est de l'Azerbaïdjan, sur la côte de la mer Caspienne au sud de Bakou, et il protège quelque 543 km². Il a été créé sur la base d'une réserve naturelle qui existait depuis les années soixante.

Le paysage est de semi-désert et de steppe salée sur une plaine côtière située au-dessous du niveau de la mer, avec des lagunes saumâtres, des marais et des dunes, un milieu aride et battu par le vent où la végétation se réduit à de l'armoise, de la salsola et des graminées dispersées.

Sa raison d'être est la gazelle à goitre, une antilope de steppe qui a été au bord de l'extinction dans le Caucase et dont Shirvan abrite la population la plus importante du monde, avec plusieurs milliers d'individus après des décennies de protection stricte ; d'ici ont été réalisées des translocations pour repeupler d'autres zones de l'Azerbaïdjan et de la Géorgie. Les lagunes du parc sont en outre une escale sur la voie migratoire de la Caspienne, avec des concentrations hivernales de flamants, d'anatidés et de limicoles, et dans ses eaux on observe le phoque de la Caspienne, endémique et menacé.