Centopiedi marrone

• Il suo nome scientifico, Lithobius, significa letteralmente «vita tra le pietre», dal greco lithos, pietra, e bios, vita.
• Si riconosce da come reagisce quando viene scoperto: scatta al riparo a tutta velocità, molto più in fretta degli altri grandi Lithobius.
• Il suo morso riesce a malapena a perforare la pelle umana, ma le sue forcipule velenose sono efficacissime contro ragni, limacce, vermi e mosche.
• È il centopiedi che in Europa spunta sotto qualsiasi pietra o vaso: bruno-rossiccio, veloce e con quindici paia di zampe.
• Non ha né mille zampe né cento: i litobiomorfi adulti ne hanno sempre esattamente quindici paia, che aggiungono a poco a poco con le mute giovanili.
• È un predatore vorace del suolo: mangia insetti, ragni, lombrichi e limacce, e in un orto è decisamente utile.
• Per sfuggire si autoamputa le zampe e le rigenera con le mute successive.
• La sua cuticola è priva di uno strato ceroso impermeabile, perciò perde acqua molto in fretta e dipende da rifugi umidi: ecco perché lo si vede sempre sotto qualcosa e mai in pieno sole.
• Il suo morso è innocuo per le persone: le forcipule perforano a malapena la pelle.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (miriapode)

Habitat e ambiente

Strati superficiali del suolo, soprattutto sotto pietre e tronchi marcescenti. È una specie euritopa: dai boschi temperati umidi ai giardini urbani

Dimensioni alla nascita

Esce dall'uovo con solo sette paia di zampe e aggiunge nuovi segmenti e paia a ogni muta, fino a un massimo di quindici

Fonti consultate: Wikipedia (Lithobius forficatus) · Lewis 2006, The Biology of Centipedes · Revista IDE@-SEA nº 32 (Orden Lithobiomorpha) · Woodland Trust · Smithsonian, Animal: The Definitive Visual Guide

Periodo migliore: Tutto l'anno, sotto pietre, tronchi in decomposizione e lettiera di foglie