Lithobius forficatus

• O seu nome significa literalmente «vida entre as pedras», do grego lithos, pedra, e bios, vida.
• Identifica-se pela sua reação quando é descoberto: corre a toda a velocidade para se abrigar, muito mais depressa do que outros litobiídeos grandes.
• A sua mordedura mal consegue atravessar a pele humana, mas as suas forcípulas venenosas são muito eficazes contra aranhas, lesmas, vermes e moscas.
• É a centopeia que aparece debaixo de qualquer pedra ou vaso na Europa: castanho-avermelhada, rápida e com quinze pares de patas.
• Não tem mil patas nem cem: os litobiomorfos têm sempre exatamente quinze pares no adulto, e acrescentam-nos progressivamente nas mudas juvenis.
• É um predador voraz do solo: come insetos, aranhas, minhocas e lesmas, e numa horta é claramente benéfica.
• Autoamputa patas para escapar e regenera-as nas mudas seguintes.
• A sua cutícula não tem camada cerosa impermeável, pelo que perde água muito depressa e depende de refúgios húmidos; isso explica que se veja sempre debaixo de coisas e nunca em pleno sol.
• A sua picada é inofensiva para as pessoas: as suas forcípulas mal atravessam a pele.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (miriápode)

Habitat e ambiente

Camadas superiores do solo, especialmente debaixo de rochas e troncos podres. É euritópico: desde florestas temperadas húmidas até jardins urbanos

Tamanho à nascença

Sai do ovo com apenas sete pares de patas e vai acrescentando segmentos e novos pares a cada muda, até um máximo de quinze

Fontes consultadas: Wikipedia (Lithobius forficatus) · Lewis 2006, The Biology of Centipedes · Revista IDE@-SEA nº 32 (Orden Lithobiomorpha) · Woodland Trust · Smithsonian, Animal: The Definitive Visual Guide

Melhor época: Todo o ano, debaixo de pedras, troncos em decomposição e folhada