Malmignatta

• GeneralHa 13 macchie rosse sull'addome; è presente in Spagna ma è pochissimo aggressiva.
• Storicamente ha causato focolai di latrodectismo tra i mietitori in Spagna, in Italia e nei Balcani, quando la mietitura a mano coincideva con il momento di massima abbondanza delle femmine.
• Soltanto la femmina adulta è in grado di mordere in modo efficace: il maschio è minuscolo e i suoi cheliceri non riescono a perforare la pelle umana.
• Esiste un siero antiveleno specifico, e con il trattamento la prognosi è buona.
• È la vedova nera europea, e si riconosce dai tredici punti rossi sul dorso a cui deve il nome scientifico.
• I suoi morsi sono stati storicamente un problema di lavoro agricolo: nella Russia meridionale, in Spagna e in Italia sono state documentate ondate di casi tra mietitori e braccianti, che lavoravano rasoterra proprio dove tesse la tela.
• Da questa associazione nasce il tarantismo, il fenomeno dell'Italia meridionale per cui le persone morse ballavano per giorni al suono della tarantella per guarire. Oggi lo si attribuisce a questo ragno e non alla tarantola, che è innocua e fu incolpata per errore.
• Il suo veleno contiene lo stesso tipo di latrotossina delle altre vedove e produce lo stesso quadro di spasmi e dolore intenso.
• Esiste un siero antiveleno e i decessi sono eccezionali.
• In Spagna è molto rara ed è legata ad ambienti steppici poco alterati.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Steppe cerealicole, ciglioni dei campi e seminativi non irrigui

Fonti consultate: Vetter e Isbister (2008), Annual Review of Entomology · Fauna Ibérica · Lucchesi, trabajos sobre tarantismo

Periodo migliore: Estate, quando le femmine adulte occupano le loro tele sui ciglioni dei campi