Aedes aegypti, meglio nota come zanzara della febbre gialla, è una zanzara che può trasmettere i virus della dengue e della febbre gialla, oltre ad altre malattie come la chikungunya, la febbre Zika e il virus Mayaro. Appartiene al sottogenere Stegomyia, all'interno del genere Aedes.
Dimensioni
0,4 cm – 0,7 cm
Alimentazione
Carnivoro
Si nutre principalmente di altri animali.
Attività
Diurno
Attivo soprattutto di giorno.
Struttura sociale
Solitario
Vive e caccia da solo e si unisce ad altri solo per riprodursi.
Immagini generate con l'IA: sono illustrazioni, non fotografie.
Curiosità
Si riproduce quasi esclusivamente in contenitori artificiali con acqua pulita: sottovasi, pneumatici, bidoni e grondaie, il che ne ha fatto una zanzara pienamente urbana.
Le sue uova resistono per mesi all'asciutto e si schiudono non appena si bagnano: così viaggiano per il mondo dentro pneumatici usati e piante ornamentali.
La si combatte con due tecniche nuove: il rilascio di maschi sterili e l'introduzione del batterio Wolbachia, che impedisce alla zanzara di trasmettere i virus.
Trasmette dengue, febbre gialla, Zika e chikungunya, ed è la zanzara urbana per eccellenza: si riproduce in qualsiasi contenitore con acqua pulita dentro e intorno alle case.
Punge di giorno, soprattutto all'alba e al tramonto, e questo rende le zanzariere da letto poco utili contro di lei.
Punge a intermittenza: interrompe e riprende il pasto più volte e su più persone, il che moltiplica la sua efficacia come vettore.
Le sue uova resistono al disseccamento per mesi. Deposte sulla parete asciutta di un contenitore, aspettano la prima pioggia per schiudersi: è questo il meccanismo con cui viaggia in tutto il mondo dentro gli pneumatici usati.
Contro di lei si sta mettendo in campo una strategia notevole: infettarla con il batterio Wolbachia, che blocca la replicazione del virus della dengue all'interno della zanzara stessa e si diffonde da solo nella popolazione. Le sperimentazioni del World Mosquito Program in Indonesia sono riuscite a ridurre i casi di dengue di circa il 77%.
È originaria dell'Africa e si è diffusa con la tratta degli schiavi e il traffico marittimo a partire dal XVII secolo.
Ciclo vitale e biologia
Tipo di scheletro
Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)
Habitat e ambiente
Aree urbane tropicali e subtropicali, in recipienti con acqua stagnante
Dimensioni alla nascita
Uovo liscio, ovoidale e allungato, di circa 1 mm; bianco al momento della deposizione e nero lucido in pochi minuti
Maturità sessuale
La femmina ha bisogno di un pasto di sangue per far maturare ogni ovatura; il numero di uova dipende dall'entità di quel pasto
Gestazione / incubazione
L'uovo si sviluppa in appena due giorni nei climi caldi e fino a una settimana in quelli temperati; una volta sommerso si schiude subito
Dimensioni della cucciolata / covata
Da 100 a 200 uova per ovatura dopo ogni pasto di sangue, con fino a cinque ovature nel corso della vita; le uova sono deposte una per una, non a zattera
Fonti consultate: Wikipedia (es): Aedes aegypti · Dengue Virus Net, ciclo de vida de Aedes aegypti · Estudio de vuelo libre de Aedes aegypti · datos morfometricos de ala (1,67-3,83 mm) · Estudio de vuelo libre de Aedes aegypti (arXiv 1205.5260) · Dengue Virus Net · CDC, ciclo de vida de los mosquitos Aedes
Dove trovarlo
Periodo migliore: Si riproduce in contenitori artificiali con acqua, dentro e intorno alle abitazioni; le uova resistono all'asciutto per oltre un anno, il che rende il controllo estremamente difficile
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