Bicudo-do-algodoeiro

• A cidade de Enterprise, no Alabama, ergueu em 1919 um monumento em sua honra: a praga obrigou os agricultores a diversificar para o amendoim e correu-lhes muito melhor do que com o algodão.
• Um programa de erradicação de décadas, baseado em armadilhas de feromonas e tratamentos coordenados, eliminou-o de quase todos os Estados Unidos, um dos poucos casos de erradicação de uma praga à escala continental.
• Os adultos passam o inverno escondidos na folhada das bordas das parcelas e reaparecem com a cultura seguinte.
• É a praga agrícola mais destrutiva da história dos Estados Unidos. Entrou a partir do México por volta de 1892 por Brownsville, no Texas, e nos cinco anos seguintes ao contacto a produção de algodão caía cerca de 50 % em cada zona afetada.
• O seu impacto acumulado foi estimado em mais de 16 000 milhões de dólares até 2009, cerca de 91 000 milhões ajustados a preços atuais.
• Mudou a história social do Sul: arruinou centenas de proprietários e empurrou parceiros agrícolas e jornaleiros a partir para o norte, no que é conhecido como a Grande Migração.
• E tem um monumento. Em 1919, os habitantes de Enterprise, no Alabama, ergueram uma estátua em sua honra, agradecendo-lhe por os ter obrigado a abandonar a monocultura do algodão e a passar para o amendoim. É o primeiro monumento do mundo dedicado a uma praga agrícola.
• O programa nacional de erradicação, iniciado em 1978, eliminou-o de quase todo o país; só resiste no vale baixo do Rio Grande, no Texas, e no norte de Tamaulipas.
• Um só casal pode deixar dois milhões de descendentes numa temporada.
• Apesar de quarenta anos de uso quase exclusivo de malatião no programa de erradicação, continua a ser sensível a esse inseticida, algo excecional.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Culturas de algodão e algodoeiros silvestres

Tamanho à nascença

A larva é uma lagarta ápode branca com a cabeça castanha que chega a cerca de 12 mm antes de pupar dentro do botão

Maturidade sexual

O adulto recém-emergido alimenta-se durante cerca de cinco dias antes de acasalar; completam-se de seis a dez gerações por ano consoante a região

Gestação / incubação

Os ovos eclodem em 2-5 dias; a larva passa por quatro estádios em 7-18 dias e a pupa dura de 4 a 10 dias; o ciclo completo vai de 16 dias a 32 °C a 46 dias a 18 °C

Tamanho da ninhada / postura

Cerca de 200 ovos por fêmea ao longo de 10-12 dias, com um máximo registado de 251 a 25 °C; normalmente põe um único ovo por botão floral e sela a entrada com uma mistura de fezes e secreção

Fontes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Anthonomus_grandis; Bugwoodwiki, Anthonomus grandis grandis; NCBI PMC10380894; LSU AgCenter, ficha Boll weevil; NCBI PMC10380894, tabla de vida en Brasil; Animal Diversity Web; Texas A&M, guia de insectos; Animal Diversity Web, Anthonomus grandis; IUCN GISD, ficha Anthonomus grandis; Bugwoodwiki

Melhor época: Hiberna em diapausa entre a folhada e regressa aos algodoais entre março e julho, com o pico de emergência no final de maio