Escaravelho-vermelho

• Quando aparecem os sintomas visíveis, com as folhas centrais caídas ou o olho afundado, a palmeira costuma já estar perdida: as larvas trabalham há meses no seu interior.
• Uma técnica de deteção precoce consiste em escutar o interior do tronco com sensores acústicos, porque o ruído das larvas a mastigar é audível com o equipamento adequado.
• Transformou a paisagem de muitas cidades mediterrânicas e obrigou a abater palmeiras centenárias em toda a costa espanhola.
• Chegou a Espanha em 2005 e matou dezenas de milhares de palmeiras, sobretudo palmeiras-das-canárias e tamareiras, em toda a costa mediterrânica.
• O dano é invisível até ser irreversível: a larva alimenta-se do interior do tronco e do palmito, e quando a copa começa a cair a árvore já não tem salvação.
• Uma só palmeira pode albergar centenas de larvas em simultâneo.
• Dispersou-se com o comércio de palmeiras adultas transplantadas, que viajavam já infestadas de um país para outro.
• Deteta-se com armadilhas de feromona de agregação combinada com isco vegetal, e também com métodos acústicos: microfones que captam o ruído das larvas a roer dentro do tronco.
• Nas Canárias a sua chegada constituiu uma emergência fitossanitária pelo risco para a palmeira-das-canárias, que é endémica e símbolo do arquipélago.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Palmeiras, especialmente a palmeira-das-canárias e a tamareira

Tamanho à nascença

Ovo branco-creme, brilhante e oval; a larva é ápode, piriforme, com a cabeça castanha e treze segmentos, e escava galerias que podem atingir um metro

Maturidade sexual

A larva do último instar empupa dentro de um casulo alongado feito com fibras da própria palmeira e o adulto permanece ainda cerca de dez dias no seu interior antes de sair

Gestação / incubação

Os ovos eclodem entre 1 e 6 dias; o desenvolvimento larvar dura de 40 a 60 dias (84,6 com dieta artificial) e a pupa de 20 a 30 dias; o ciclo completo fecha-se em 70-120 dias

Tamanho da ninhada / postura

Mais de 200 ovos por fêmea ao longo de uma vida que pode ultrapassar os quatro meses; em laboratório mediu-se uma fecundidade média de 211 ovos por fêmea. São postos um a um em orifícios que a fêmea abre com o rostro na base das palmas

Fontes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Rhynchophorus_ferrugineus; Bio-ecologia del picudo rojo (Generalitat Valenciana); estudio de cria en dieta artificial (Universidad de Almeria); Sistema Nacional de Vigilancia y Monitoreo de plagas; estudios de cria del picudo rojo en Espana; Koppert; Koppert, ficha Picudo rojo

Melhor época: Os sintomas só se notam meses depois da colonização, quando a palmeira já está gravemente danificada; na bacia mediterrânica o seu hospedeiro preferido é Phoenix canariensis