Clathrina clathrus

• O seu esqueleto é formado por espículas de carbonato de cálcio com três pontas, muito diferentes das espículas de sílica da maioria das esponjas.
• As esponjas calcárias são um grupo antigo e de anatomia muito simples, sem os complexos sistemas de canais das esponjas maiores.
• Não tem órgãos, nem nervos, nem músculos: as suas células trabalham de forma quase independente, e uma esponja desagregada pode reorganizar-se e voltar a formar um indivíduo.
• O seu esqueleto não é de sílica nem de espongina como o da maioria das esponjas, mas de espículas de carbonato de cálcio. As esponjas calcárias são o único grupo que o faz assim.
• A sua forma é inconfundível: um emaranhado de tubos amarelos anastomosados, como um novelo de macarrão.
• É um grupo antigo e fundamental em filogenia: as calcárias separaram-se cedo do resto das esponjas, e a sua posição tem sido decisiva no debate sobre qual foi a primeira linhagem animal.
• Vive na penumbra porque não suporta a competição pelo espaço com as algas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - espículas calcárias (esponja)

Habitat e ambiente

Zonas sombrias do intertidal e do subtidal pouco profundo do Atlântico e do Mediterrâneo

Fontes consultadas: Schmidt (1864) · Marine Life Information Network · Manuel et al., revisiones de Calcarea · Anatomia de Porifera, clase Calcarea