Chubu-Sangaku

Chubu-Sangaku foi declarado em 1934, no primeiro grupo de parques nacionais japoneses, e protege o maciço de Hida, conhecido internacionalmente como os Alpes japoneses do norte. Reparte-se pelas prefeituras de Nagano, Gifu, Toyama e Niigata, e concentra a maior densidade de cumes acima dos 3000 metros do Japão, entre eles o Hotaka, o Yari com a sua característica silhueta de lança, o Tateyama e o Norikura.

A sua porta de entrada mais célebre é Kamikochi, um vale de fundo plano a cerca de 1500 metros percorrido pelo rio Azusa, de águas transparentes, com a ponte Kappa, os seus lariços e bétulas e, ao fundo, as paredes do Hotaka. O acesso em veículo particular está proibido há décadas, uma medida pioneira de gestão da afluência no Japão. No setor norte passa a rota alpina de Tateyama-Kurobe, um itinerário que combina teleféricos, funiculares e autocarros para atravessar a cordilheira e que na primavera passa entre paredes de neve com mais de dez metros de altura.

A paisagem é de alta montanha glaciada, com circos, moreias e alguns dos pouquíssimos glaciares reconhecidos no Japão. A vegetação escalona-se desde os faiais e florestas mistas dos vales até ao matagal alpino de pinheiro-anão, e nos cumes vive o lagópode-branco, ave protegida como Monumento Natural Especial cuja população japonesa está isolada desde a última glaciação e é especialmente vulnerável ao aquecimento. Acompanham-no o antílope-japonês, o macaco-japonês e o urso-negro-asiático. O montanhismo tem aqui o seu epicentro japonês, com uma rede de refúgios de montanha muito desenvolvida.