Mount Rainier

O Parque Nacional do Monte Rainier foi estabelecido em 1899 no estado de Washington e foi o quinto parque nacional dos Estados Unidos. Protege cerca de 956 km² em torno do vulcão homónimo, um estratovulcão ativo de 4392 metros que domina o horizonte de Seattle e Tacoma.

O Rainier concentra o maior sistema glaciar dos Estados Unidos contíguos, com vinte e cinco glaciares com nome que cobrem as suas encostas e que constituem a maior massa de gelo permanente a sul do Alasca. Essa combinação de vulcão ativo e gelo torna-o um dos vulcões considerados mais perigosos do país: o risco principal não são as escoadas de lava, mas os lahares, avalanchas de lama e gelo derretido que podem descer pelos vales até zonas densamente povoadas, e várias comunidades da região dispõem de sistemas de alerta específicos.

Abaixo do gelo, o parque conserva florestas antigas de coníferas de grande porte e, na faixa intermédia, os prados subalpinos de Paradise e Sunrise, célebres pela sua floração estival e por receberem alguns dos nevões mais copiosos medidos no planeta. A fauna inclui cabra-americana, marmota-olímpica, urso-negro e uapiti de Roosevelt.