Amami Gunto

Le parc national d'Amami Gunto a été classé en 2017 et protège l'archipel d'Amami, situé entre Kyushu et Okinawa, dans l'arc des îles Ryukyu. En 2021, ses îles d'Amami-Oshima et de Tokunoshima ont rejoint, avec le nord d'Okinawa et Iriomote, le bien naturel inscrit par l'UNESCO au titre du critère de biodiversité.

Les Ryukyu se sont détachées du continent asiatique il y a des millions d'années et chaque île est restée isolée, ce qui a produit un schéma d'endémisme très marqué et à aires minuscules. La végétation dominante est une laurisylve subtropicale dense, accompagnée dans les embouchures par certaines des mangroves les mieux conservées du Japon et, sur le littoral, par des récifs de corail.

L'espèce emblème est le lapin des Amami (Pentalagus furnessi), un lagomorphe aux oreilles courtes, au pelage sombre et aux mœurs nocturnes, considéré comme un fossile vivant : il est le représentant survivant d'une lignée qui a disparu du continent asiatique il y a des millions d'années, et il ne vit qu'à Amami-Oshima et à Tokunoshima. S'y ajoutent le geai de Lidth, endémique d'Amami, ainsi que des amphibiens, des reptiles et des oiseaux aux aires également restreintes. Les principales menaces ont été les prédateurs introduits, surtout la mangouste et les chats harets ; le programme d'éradication de la mangouste à Amami-Oshima est considéré comme l'un des grands succès récents de la conservation insulaire au Japon.