Rana esculenta

• GeneralÈ un ibrido fertile tra due specie di rane verdi, un caso raro tra i vertebrati.
• Si riproduce per ibridogenesi: durante la formazione dei gameti scarta uno dei due genomi parentali, così che metà del suo DNA si trasmette clonata e intatta.
• Due rane esculente possono accoppiarsi e deporre uova, ma le larve muoiono: per perpetuarsi deve incrociarsi con una delle specie parentali.
• Il nome viene dalle sue cosce, consumate soprattutto in Francia, Germania e Italia.
• Non è una specie, ma un ibrido. È nata dall'incrocio tra la rana di Lessona e la rana verde maggiore, e si perpetua per ibridogenesi: elimina uno dei due genomi parentali dalle sue cellule germinali e trasmette solo l'altro.
• Questo la costringe a vivere accanto a una delle specie parentali per potersi riprodurre, e per questo viene considerata un parassita genetico, o klepton. L'abbreviazione kl. nel suo nome significa proprio questo.
• In alcune popolazioni svizzere è stato trovato il caso estremo: popolazioni formate solo da ibridi, che completano il ciclo senza che sia presente alcuna specie parentale.
• In Europa occidentale il sistema si è squilibrato per l'introduzione di rane verdi maggiori provenienti da altre regioni, che producono nuovi ibridi, talvolta sterili, e minacciano tanto la rana di Lessona quanto lo stesso klepton.
• È la rana di cui in Francia si mangiano tradizionalmente le cosce: da qui il nome «esculenta», cioè commestibile.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (anfibio)

Habitat e ambiente

Stagni, canali e sponde ricche di vegetazione

Fonti consultate: IUCN Red List (e.T76317591A87648183); Amphibian Species of the World (Frost, AMNH); Dubois 1992, Bulletin de la Société Linnéenne de Lyon 61; CITES CoP20 Prop. 27; Wikipedia (Edible frog)

Periodo migliore: Dalla primavera all'estate, quando è più attiva; in inverno si ritira a terra per ibernare