Scorpione d'acqua

• GeneralRespira attraverso un tubo caudale che affiora in superficie come un boccaglio.
• Nuota malissimo: preferisce camminare sul fondo, e il suo aspetto da foglia morta lo rende quasi invisibile.
• Ha ali ripiegate sotto le emielitre, ma la maggior parte degli individui non vola mai perché i muscoli del volo sono atrofizzati.
• Non è uno scorpione e non punge con la coda: quello che sembra un pungiglione è un sifone respiratorio formato da due semicanali che si incastrano, e che fa affiorare in superficie per respirare. La puntura dolorosa viene dal rostro.
• Caccia all'agguato: resta immobile tra la vegetazione e afferra con le zampe anteriori raptatorie larve di insetti, crostacei, girini e piccoli pesci.
• È uno dei maggiori predatori di larve di zanzara (Anopheles, Culex e Aedes) e viene studiato come agente di lotta biologica contro i vettori di malattie.
• Le uova, infisse verticalmente nel substrato, portano da cinque a otto corni respiratori che fluttuano liberi nell'acqua; li possiede soltanto la famiglia Nepidae.
• Le ninfe non hanno un sifone sviluppato e respirano attraverso sei paia di spiracoli addominali.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Fondali poco profondi di stagni, fossi e anse tranquille

Dimensioni alla nascita

Uovo ellittico di 1,3 mm di larghezza per 1,63 mm di lunghezza, con un numero di corni respiratori compreso tra 5 e 8 al polo anteriore, che galleggiano liberamente nell'acqua

Gestazione / incubazione

Le uova, deposte verticalmente nella vegetazione sommersa, schiudono in 8-10 giorni secondo uno studio e tra 3 e 4 settimane secondo osservazioni britanniche; seguono cinque stadi ninfali

Dimensioni della cucciolata / covata

Circa trenta uova per femmina, attaccate a piante acquatiche o alghe

Fonti consultate: Wikipedia (es): Nepa cinerea · Brickfields Country Park, ficha Water scorpion · Microscopy and Microanalysis (Oxford), estructura del huevo de Nepa cinerea · Aquatic Bugs · Aquatic Bugs, ficha Nepa cinerea · Datos morfometricos del genero Nepa · ficha de especie de Nepa cinerea

Periodo migliore: Gli adulti svernano e si accoppiano ad aprile e maggio; i nuovi adulti compaiono verso metà agosto