Escorpião-de-água

• GeneralRespira por um tubo caudal que espreita à superfície como um tubo de mergulho.
• Nada muito mal: prefere caminhar pelo fundo, e o seu aspeto de folha morta torna-o quase invisível.
• Tem asas dobradas sob os élitros, mas a maioria dos indivíduos nunca chega a voar porque os seus músculos de voo estão atrofiados.
• Não é um escorpião nem pica com a cauda: o que parece um ferrão é um sifão respiratório formado por duas meias-canas que se encaixam, e que leva à superfície para respirar. A picada dolorosa vem da probóscide.
• Caça à espreita: fica imóvel entre a vegetação e apanha com as patas dianteiras raptoras larvas de insetos, crustáceos, girinos e peixes pequenos.
• É um dos maiores predadores de larvas de mosquito —Anopheles, Culex e Aedes— e é estudado como agente de controlo biológico de vetores.
• Os ovos, presos verticalmente ao substrato, têm de cinco a oito cornos respiratórios que flutuam livres na água; só a família Nepidae os tem.
• As ninfas não têm o sifão desenvolvido e respiram por seis pares de espiráculos abdominais.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Fundos pouco profundos de charcos, valas e remansos

Tamanho à nascença

Ovo elíptico de 1,3 mm de largura por 1,63 mm de comprimento, com 5 a 8 cornos respiratórios no polo anterior que flutuam livremente na água

Gestação / incubação

Os ovos, postos verticalmente na vegetação submersa, eclodem em 8-10 dias segundo um estudo e de 3 a 4 semanas segundo observações britânicas; seguem-se cinco estádios ninfais

Tamanho da ninhada / postura

Cerca de trinta ovos por fêmea, aderentes a plantas aquáticas ou algas

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Nepa cinerea · Brickfields Country Park, ficha Water scorpion · Microscopy and Microanalysis (Oxford), estructura del huevo de Nepa cinerea · Aquatic Bugs · Aquatic Bugs, ficha Nepa cinerea · Datos morfometricos del genero Nepa · ficha de especie de Nepa cinerea

Melhor época: Os adultos hibernam e acasalam em abril e maio; os novos adultos aparecem por volta de meados de agosto