Dytiscus marginalis

• fisiologíaArmazena uma bolha de ar debaixo dos élitros que lhe permite respirar debaixo de água durante períodos prolongados enquanto caça ativamente pequenos invertebrados.
• A sua larva, conhecida como tigre-de-água, tem mandíbulas ocas com as quais injeta enzimas digestivas na presa e depois sorve os seus tecidos liquefeitos.
• Voa de noite entre charcos e por vezes confunde o brilho de um telhado molhado ou de um carro escuro com a superfície da água.
• Respira com uma garrafa. Sobe de costas à superfície, põe de fora a ponta do abdómen e armazena uma bolha de ar sob os élitros, que lhe serve tanto de reserva como de brânquia física: o oxigénio da água difunde-se para dentro da bolha enquanto mergulha.
• É um predador temível para o seu tamanho: ataca girinos, larvas de inseto e peixes pequenos, e pode matar presas maiores do que ele.
• A larva é ainda mais voraz e é conhecida como tigre-de-água. Tem mandíbulas ocas com que injeta enzimas digestivas e depois absorve a presa liquefeita.
• O macho tem as patas dianteiras providas de ventosas com que se agarra ao dorso da fêmea durante o acasalamento; ela costuma ter os élitros estriados, e foi proposto que essas estrias são uma contra-adaptação para o dificultar.
• Voa bem, sobretudo de noite, e coloniza charcos novos. Por vezes confunde superfícies brilhantes, como tejadilhos de automóveis ou estufas, com água e aterra sobre elas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Charcos, lagoas e remansos de águas paradas com vegetação

Tamanho à nascença

A larva atinge até 60 mm, quase o dobro do adulto

Gestação / incubação

Os ovos, inseridos um a um em caules de plantas submersas, demoram de 17 a 19 dias a eclodir; a larva passa por três estádios e empupa em terra húmida na margem da água

Tamanho da ninhada / postura

Os ovos são postos um a um em incisões feitas com o ovipositor em caules de plantas aquáticas; na família Dytiscidae citam-se até 1000 ovos por fêmea

Fontes consultadas: Natural History Museum de Londres; Buglife; Bergsten y Miller (2007), PLOS ONE; First Nature; datos de la familia Dytiscidae; First Nature, ficha Dytiscus marginalis; guias de identificacion; EBSCO Research Starters, ficha Great diving beetle; Ficha de especie de Dytiscus marginalis

Melhor época: Os adultos jovens emergem da pupa em meados do outono, mas permanecem enterrados até à primavera; voam de noite e orientam-se pelo reflexo da lua na água