Lobatus gigas

• Está incluída no Apêndice II da CITES desde 1992 e a sua exportação exige pareceres de extração não prejudicial.
• Não é considerada adulta até o lábio da concha engrossar: os exemplares com o lábio fino ainda não se reproduziram, e capturá-los é uma das causas do colapso da pescaria.
• Desloca-se aos saltos, cravando o opérculo na areia como uma bengala, em vez de rastejar como a maioria dos caracóis.
• A sua concha foi usada durante séculos como trompa cerimonial nas Caraíbas.
• É o caracol marinho mais emblemático das Caraíbas, e também um recurso pesqueiro de primeira ordem: a sua carne sustenta pescarias em mais de vinte países e a sua concha é uma recordação clássica.
• Essa pressão levou-a ao apêndice II da CITES desde 1992, e vários países fecharam ou restringiram a pescaria por esgotamento dos bancos.
• Não rasteja como outros caracóis: usa o opérculo em forma de garra como vara, cravando-o na areia e impulsionando-se aos saltos, o que lhe permite escapar aos caracóis predadores.
• Tem olhos sofisticados na ponta de dois pedúnculos, com cristalino e retina, capazes de formar imagem, algo excecional num gastrópode.
• A sua reprodução depende da densidade: se os indivíduos ficam demasiado afastados não chegam a encontrar-se, e as populações sobre-exploradas deixam de se reproduzir mesmo que restem exemplares. É um efeito Allee documentado.
• A concha só ganha o seu lábio grosso e curvado ao atingir a maturidade, e por isso as capturas de indivíduos jovens de lábio fino são especialmente danosas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - concha calcária externa (molusco)

Habitat e ambiente

Pradarias de fanerogâmicas marinhas e fundos de areia das Caraíbas, de 0 a 30 m

Maturidade sexual

3-4 anos

Fontes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Lobatus_gigas