Aralar

A serra de Aralar reparte-se entre Navarra e Gipuzkoa; a vertente guipuscoana, com 10 971 hectares, está declarada Parque Natural desde 1994. É uma grande plataforma calcária emersa há cerca de 50 milhões de anos que a dissolução foi perfurando até a converter num maciço cársico de manual, perfurado por uma multidão de algares, grutas e rios subterrâneos. A silhueta mais reconhecível do conjunto é o Txindoki (Larrunarri), cuja pirâmide domina o vale do Goierri e se tornou uma das montanhas emblemáticas do montanhismo basco.

Um quarto da superfície do parque está coberto de faiais, que ocupam sobretudo as zonas médias e os colos; acima abrem-se extensas pastagens de altitude aproveitadas há milénios pelos rebanhos de ovelha latxa, cujo leite sustenta a produção tradicional de queijo Idiazabal. Esse pastoreio secular é o que manteve abertos os prados de cume e explica boa parte da fisionomia atual da paisagem.

Aralar é também um dos grandes conjuntos megalíticos do sul da Europa: as suas pastagens estão semeadas de dólmenes, túmulos e cromeleques erguidos pelas comunidades pastoris do Neolítico e da Idade do Bronze, muitos deles sinalizados e estudados. Quanto à fauna, partilha com o vizinho Aizkorri-Aratz o projeto de monitorização do quebra-ossos promovido pela Diputación Foral de Gipuzkoa, e acolhe grifos nas suas escarpas, além de gato-bravo, marta, javali e corço nos seus bosques.