Trakai Histórico

O Parque Nacional Histórico de Trakai foi criado em 1992, uns vinte e cinco quilómetros a oeste de Vílnius, e protege uns 82 km². A sua condição é singular no sistema lituano: é o único parque nacional do país concebido como histórico, com a conservação do património cultural em pé de igualdade com a do meio natural.

A sua paisagem é um sistema de mais de trinta lagos glaciares encaixados entre colinas arborizadas, e numa ilha do lago Galvė ergue-se o castelo de Trakai, uma fortaleza de tijolo vermelho construída entre os séculos XIV e XV que foi residência dos grão-duques da Lituânia e é um dos símbolos nacionais do país. Na margem conservam-se ainda os restos do castelo da península e vários sítios arqueológicos.

Trakai alberga uma das comunidades mais singulares da Europa: os caraítas, um povo de origem turca e religião caraíta, trazidos da Crimeia em finais do século XIV pelo grão-duque Vytautas como guarda pessoal. Mantiveram durante seis séculos a sua língua, a sua liturgia, a sua arquitetura de casas de três janelas e a sua cozinha, e, embora hoje restem apenas umas centenas de membros, a sua presença continua a definir o carácter da localidade. A kenesa, o seu templo, fica dentro do parque.