Chelifer cancroides

• È noto come scorpione dei libri perché compare tra le pagine dei volumi antichi, dove caccia gli acari che si nutrono della carta e della colla.
• Percorre lunghe distanze aggrappandosi con le chele alle zampe di mosche e altri insetti, una forma di autostop chiamata foresia.
• Produce seta, ma non dall'addome come i ragni: da ghiandole situate nelle chele stesse. Con essa tesse un rifugio in cui fare la muta e svernare.
• È uno pseudoscorpione: ha le chele dello scorpione ma non la coda né l'aculeo, ed è del tutto innocuo.
• Viaggia in autostop. Si aggrappa con le chele a una mosca, a un imenottero o perfino a un pipistrello e si lascia trasportare altrove, un fenomeno chiamato foresia. È così che entra nelle case, insieme alla legna.
• È chiamato scorpione dei libri perché compare nelle stanze con libri polverosi, dove caccia proprio ciò che lì abbonda: pidocchi dei libri e acari della polvere.
• Ha un apparato velenifero tutto suo, nelle chele dei pedipalpi, evoluto in modo indipendente da quello di scorpioni e ragni. La sua analisi ha permesso di identificare peptidi con attività antimicrobica.
• Tesse camere di seta in cui fa la muta e sverna, e il maschio depone una spermatofora che la femmina raccoglie dal suolo.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Interni di abitazioni, biblioteche, granai e nidi di uccelli

Gestazione / incubazione

Da uovo ad adulto passano da 10 a 24 mesi, con tre mute

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 20 a 40 uova, che la femmina porta in una sacca sotto l'addome

Fonti consultate: Linneo (1758) · Krämer et al. (2019 y 2022), Toxicon y Toxins · Bugwood Wiki