Chelifer cancroides

• É conhecido em espanhol como «escorpión de los libros» porque aparece entre as páginas de volumes antigos, onde caça os ácaros que se alimentam do papel e da cola.
• Desloca-se a longas distâncias agarrando-se com as pinças às patas de moscas e de outros insetos, uma boleia chamada forésia.
• Produz seda, mas não pelo abdómen como as aranhas, e sim por umas glândulas situadas nas próprias pinças, e com ela tece um abrigo para mudar e passar o inverno.
• É um pseudoescorpião: tem as pinças do escorpião mas não a cauda nem o ferrão, e é completamente inofensivo.
• Viaja à boleia. Agarra-se com as pinças a uma mosca, a um himenóptero ou até a um morcego e deixa-se levar para outro sítio, um fenómeno chamado forésia. É assim que entra nas casas, juntamente com a lenha.
• Chamam-lhe escorpião-dos-livros porque aparece em divisões com livros poeirentos, onde caça precisamente o que lá abunda: piolhos-dos-livros e ácaros do pó.
• Tem um sistema de veneno próprio, nas pinças dos pedipalpos, que evoluiu de forma independente do dos escorpiões e das aranhas. Ao analisá-lo, identificaram-se péptidos com atividade antimicrobiana.
• Tece câmaras de seda onde muda e passa o inverno, e o macho deposita um espermatóforo que a fêmea recolhe do solo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Interiores de habitações, bibliotecas, celeiros e ninhos de aves

Gestação / incubação

De ovo a adulto passam 10 a 24 meses, com três mudas

Tamanho da ninhada / postura

De 20 a 40 ovos, que a fêmea transporta numa bolsa sob o abdómen

Fontes consultadas: Linneo (1758); Krämer et al. (2019 y 2022), Toxicon y Toxins; Bugwood Wiki